В наши дни распутывание экологических претензий компаний может стать головокружительной задачей, и чтение последних статей Meta отчет об устойчивом развитии не является исключением. В зависимости от того, как вы смотрите на это, выбросы парниковых газов компании либо выросли или упал в прошлом году.
В зависимости от того, как на это посмотреть, выбросы парниковых газов компании либо выросли, или упал в прошлом году
Запутались? Расхождение связано с тем, оцениваете ли вы общие или чистые выбросы и, что особенно важно, учитываете ли вы локальное воздействие, которое оказывает Meta в местах своей деятельности.
Полезно взглянуть на график ниже из отчета об устойчивом развитии. Светло-серые столбцы показывают общие выбросы парниковых газов Меты «по местоположению». Эти столбцы неуклонно растут с 2019 года, достигнув в общей сложности 14 067 104 метрических тонн эквивалента углекислого газа в 2023 году. Это небольшое увеличение загрязнения, нагревающего планету, за последний год.
С другой стороны, более темные полосы на том же графике показывают снижение выбросов «рыночных» выбросов за последний год. Если взглянуть на эти цифры, углеродный след Меты кажется почти вдвое меньше, достигнув всего 7 443 182 метрических тонн в 2023 году.
Так какому числу верить? Meta, что неудивительно, выделяет меньшую цифру в верхней части своего отчета, на пару страниц впереди графика. Но важно иметь в виду обе цифры — особенно учитывая, насколько сложно выяснить, насколько эффективными могут быть рыночные механизмы в устранении загрязнения ископаемым топливом, вызывающего изменение климата.
«На бумаге они сократили выбросы почти вдвое, но на самом деле сложно сказать, насколько они сократили их на самом деле», — говорит Рэйчел Китчин, старший специалист по корпоративным климатическим кампаниям в экологической организации Stand.earth.
Когда дело доходит до более крупных выбросов, связанных с местоположением, она говорит: «Можно утверждать, что это то, чем на самом деле являются их выбросы». Эти более высокие серые полосы на графике отражают локальное загрязнение, вызванное электричеством, которое компания использует везде, где она открывает свой магазин. Центры обработки данных обычно подключаются к местной электросети, поэтому они работают на той же смеси ископаемого топлива, что и все остальные. Большинство Meta центры обработки данных расположены в СШАгде 60 процентов электроэнергии по-прежнему поступает из ископаемого топлива.
Но Мета говорит, что это совпадения 100 процентов своего потребления электроэнергии за счет возобновляемых источников энергии, благодаря чему он может показать гораздо меньший углеродный след на бумаге. Он может это сделать через так называемый Сертификат возобновляемой энергии, или REC, представляющий собой заявление об экологических преимуществах возобновляемой энергииЭнергетические компании, вырабатывающие возобновляемую энергию, могут продавать как саму электроэнергию, так и REC, что должно обеспечить дополнительный доход для поддержки развития новых проектов в области возобновляемых источников энергии.
Такие компании, как Meta, могут якобы отменить или компенсировать выбросы углерода от своего потребления электроэнергии, покупая эти REC. К сожалению, Математика не всегда сходится в реальном мире.. Компании часто переоценивают объемы выбросов парниковых газов, которые, по их мнению, они сокращают с помощью RECs, исследование 2022 года из 115 найденных компаний. Проблема в том, что REC стали настолько дешевыми, что их продажи не всегда достаточно для финансирования новых проектов чистой энергии.
Однако есть способы избежать этих ловушек. Вот почему все же стоит рассмотреть рыночные выбросы Меты, которые учитывают REC и другие обязательства по поддержке роста возобновляемой энергетики.
Покупка на месте имеет большое значение. Такие компании, как Meta, могут согласиться на покупку объединенных REC, специально привязанных к новым проектам возобновляемой энергии в том же регионе, где они работают. Таким образом, они могут помочь получить больше чистой энергии в местной электросети и в местных домах, предприятиях и собственных центрах обработки данных. Обязательства по соответствию использования электроэнергии возобновляемой энергии на круглосуточной основе, а не на ежегодной бухгалтерской ведомости также могут иметь большее влияние. Это стимулирует строительство дополнительных источников чистой энергии, которые могут уравновешивать друг друга, когда солнце не светит или ветер стихает.
Покупка на месте имеет большое значение
К чести Meta, компания заявляет, что поддержка новых проектов в области ветровой и солнечной энергетики вблизи ее центров обработки данных является приоритетом. исследование экономического воздействия В прошлом году было проведено исследование, в ходе которого было установлено, что поддержка 86 новых проектов в области ветровой и солнечной энергетики в 24 штатах США должна добавить к 2025 году до 9800 МВт возобновляемой энергии в местные сети. Для сравнения, В Техасе было установлено более 15 000 МВт солнечных электростанций коммунального масштаба. мощность по состоянию на прошлый год.
«Я бы сказал, что, прочитав их отчет, я понял, что Meta в целом придерживается подхода с высоким уровнем воздействия на возобновляемые источники энергии», — говорит Китчин. На этой неделе, например, Meta объявил новая инициатива по развитию геотермальной энергии для новых центров обработки данных.
Поиск новых источников чистой энергии стал еще более сложной задачей из-за того, как энергоемкий это обучение новых инструментов ИИ. «Поскольку мы хотим построить больше центров обработки данных, будет очень важно, чтобы электросети вокруг нас продолжали декарбонизироваться», — сказал Урви Парех, руководитель отдела возобновляемой энергии в Meta, в телефонном разговоре с Грань на этой неделе. «Наши центры обработки данных работают круглосуточно, чтобы пользователи могли получить доступ к таким продуктам, как Instagram, WhatsApp и другим. И что замечательно в геотермальной энергии, так это то, что она может также поставлять электроэнергию круглосуточно».
Еще предстоит много сделать. Meta закупила 8,5% своей возобновляемой энергии у менее эффективных, разрозненных RECs, согласно оценке расходов технологических компаний на возобновляемую энергию, которая Stand.earth опубликован ранее в этом году. В электронном письме Meta не подтвердила, является ли эта цифра по-прежнему точной — просто сказала, что нераспределенные REC составляют «небольшой процент» ее портфеля. Meta говорит, что в основном заключает долгосрочные соглашения на покупку возобновляемой энергии из новых проектов.
Но независимо от того, смотрите ли вы на местоположение или рыночные выбросы в последнем отчете об устойчивом развитии, углеродный след Meta все еще значительно больше, чем в 2020 году. Это год, когда заложенный достичь нулевых выбросов к 2030 году в своей деятельности, цепочке поставок и потребительском использовании своей продукции. Теперь она еще дальше от этой цели, чем когда начиналась.