Пресная вода — это становится все более редким во многих странах, но не в Гренландии. Ее ледяной покров содержит около 6,5 процентов пресной воды в мире и более 350 триллионов литров ежегодно попадают в океан. А с изменением климата ускорение таяния Арктикис каждым годом все больше и больше воды Гренландии будет утекать с острова.
В некоторых местах, сталкивающихся с нехваткой воды, те же самые молекулы воды потенциально извлекаются из моря и превращаются обратно в пресную воду с помощью опреснения, что влечет за собой большие затраты на электроэнергию и финансовые расходы. Это вдохновило стартап на необычное и амбициозное бизнес-предприятие, которое было частично одобрено правительством Гренландии — сбор талой ледниковой воды и ее отправка за границу.
«У нас есть одни из лучших в мире ресурсов в этой области, и их много, и мы хотим донести это до инвесторов и потенциальных рынков», — говорит Нааджа Х. Натаниэльсен, министр бизнеса и торговли Гренландии.
Стартап, стоящий за идеей, Арктический Водный Банкпланирует построить плотину в Южной Гренландии, собирать талую воду, а затем перевозить ее по всему миру на лодках в водовозах. Если все пойдет по плану, компания заявляет, что проект будет полностью углеродно-нейтральным и нанесет минимальный ущерб местной окружающей среде.
«Это одна из самых чистых вод в мире. Любой, кто пробовал гренландскую воду, знает, что это чистое белое золото», — говорит Самир Бен Табиб, соучредитель и руководитель международных отношений стартапа.
Бен Табиб подчеркивает, что Arctic Water Bank — это прежде всего бизнес, но он также считает, что он может предоставлять услуги жителям Гренландии и всему миру. Он утверждает, что его компания поможет жителям Гренландии, используя природные ресурсы страны и платя налоги с доходов, полученных от них, и это амбиция, которую разделяет правительство. «Цель двоякая», — говорит Натаниэльсен. «Речь идет о новых источниках дохода для национальной казны, а также о развитии местного бизнеса и связанном с этим создании рабочих мест».
В долгосрочной перспективе, говорит Бен Табиб, Arctic Water Bank может даже помочь смягчить последствия надвигающийся глобальный водный кризис«Возможно, наш небольшой бизнес не сможет решить эту проблему в одиночку, но в Гренландии пресная вода — это ресурс, который просто смывается в море».
Прямо сейчас у стартапа есть необходимые первоначальные разрешения. В документах, с которыми ознакомился WIRED, правительство предоставляет компании исключительные права на следующие 20 лет на использование всей воды и льда из реки недалеко от города Нарсак. В среднем эта река производит 21,3 миллиарда литров воды в год, почти полностью талую воду с ледникового покрова Гренландии. Но прежде чем можно будет отправлять воду, необходимо построить плотину, а Arctic Water Bank необходимо будет завершить оценку воздействия на окружающую среду (ОВОС), чтобы начать строительство.
Это не такое уж большое препятствие, как может показаться. Гренландия, возможно, является одной из самых нетронутых сред в мире — примерно размером с Западную Европу и домом для менее 60 000 человек, — но строительство плотин не является чем-то неслыханным, говорит Карл Цинглерсен, глава Департамента окружающей среды и полезных ископаемых Гренландского института природных ресурсов. В начале 1990-х годов была построена первая гидроэлектростанция для обслуживания столицы Нуук, и с тех пор по всей стране было построено несколько более мелких гидроэлектростанций. Процесс ОВОС очень тщательный, говорит Цингерлсен, но по его опыту он редко останавливает проект, если вообще останавливает.