«Что он может и хочет сделать, так это использовать свою агрессивную трибуну для запугивания компаний, которые модерируют контент так, как ему не нравится», — говорит Эван Грир, директор Fight for the Future, группы по защите цифровых прав. «И если он продолжит это делать, он, скорее всего, наткнется на Первую поправку, которая, вопреки заблуждению, является реальной вещью, защищающей высказывания в Интернете». Раздел 230 защищает компании социальных сетей от судебных исков из-за контента, который пользователи публикуют на своих платформах, а Первая поправка прямо запрещает правительству вмешиваться в чью-либо способность осуществлять свободу слова. Летом Верховный суд постановил, что решения компании по модерации защищены Первой поправкой.
Что касается раздела 230, Верховный суд, возможно, только что затруднил административным органам, таким как Федеральная комиссия по связи, возможность интерпретировать ее по своему вкусу. Летом Верховный суд отменил Chevron против Совета по защите природных ресурсов (NRDC)решение, которое позволило правительственным учреждениям независимо интерпретировать свои полномочия. Поскольку уважение Chevron замолкает, FCC может оказаться непростой задачей выработать собственную интерпретацию закона.
«Агентства по сути теряют способность интерпретировать, как они могут обеспечивать соблюдение закона, когда формулировки в законе расплывчаты», — говорит Льюис. «Формулы раздела 230 на самом деле очень краткие и очень простые, и к ним не прилагаются никакие действия Федеральной комиссии по связи». Если бы Карр решил издать правило, изменяющее статью 230, это, скорее всего, столкнулось бы с юридическими проблемами. Тем не менее, республиканцы в настоящее время контролируют все три ветви власти и могут либо принять решение в пользу администрации, либо принять новый закон, в котором Федеральная комиссия по связи станет главным полицейским в этом деле.
Трамп и раньше пытался поручить Федеральной комиссии по связи контролировать высказывания в Интернете. В 2020 году Трамп подписал указ, предписывающий Федеральной комиссии по связи начать процесс разработки правил, чтобы дать новое толкование того, когда раздел 230 будет применяться к социальным платформам, таким как Facebook и Instagram. Центр демократии и технологий, который получает финансирование от крупных технологических компаний, оспорил этот приказ как неконституционный, заявив, что он несправедливо наказывает X, тогда известный как Twitter, «за ограничение конституционно защищенной речи всех онлайн-платформ и отдельных лиц».
Несколько месяцев спустя главный юрисконсульт FCC Том Джонсон опубликовал сообщение в блоге, в котором утверждалось, что агентство имеет право по-новому интерпретировать основополагающий закон об Интернете. Через несколько дней после этого тогдашний председатель Федеральной комиссии по связи Аджит Пай объявил, что агентство продолжит процесс разработки правил, но до инаугурации президента Джо Байдена никаких правил не было издано, что дало демократам контроль над решениями агентства.