Силы повстанцев ворвались во второй город Сирии Алеппо после молниеносного наступления, которое представляет самую большую угрозу за последние годы режиму Башара Асада.
Сирийская армия заявила в субботу, что повстанцам удалось «пройти на обширные территории города Алеппо, но они не смогли захватить опорные пункты из-за продолжающихся мощных и целенаправленных ударов наших вооруженных сил».
Он добавил, что готовится к контратаке и что в последние дни его силы вели «жестокие бои» на территории площадью 100 км.
Повстанцы, возглавляемые исламистской группировкой «Хайят Тахрир аш-Шам», заявили в субботу, что ее боевики продвинулись в нескольких направлениях из своего опорного пункта в провинции Идлиб на северо-западе Сирии и взяли под контроль несколько десятков городов и авиабазу режима.
Изображения, распространенные в связанных с оппозицией социальных сетях, показывают, что повстанческие силыкоторые начали наступление в среду, позируя перед цитаделью Алеппо, расположенной в самом центре города.
По мере продвижения повстанцев вглубь страны сирийская армия опубликовала заявление, опровергающее утверждения повстанцев о том, что она ушла из Хамы, к югу от Алеппо. В ведомстве заявили, что «полностью готовы отразить» любую атаку, и добавили, что сирийские и российские военные самолеты бомбили позиции повстанцев после того, как повстанцы заявили, что подошли примерно в 20 км от Хамы.
Нападение происходит в то время, когда Асад сталкивается с растущим внутренним и внешним давлением в стране, раздираемой гражданской войной, разразившейся после народного восстания 2011 года. Ему удалось подавить первоначальное восстание при военной поддержке со стороны России, Ирана и поддерживаемых Ираном группировок, включая «Хезболлу», ливанское боевое движение.
Боевые действия в гражданской войне в Сирии в последние годы в значительной степени уменьшились, а остатки вооруженной оппозиции были оттеснены в северные и северо-западные районы страны, недалеко от турецкой границы.
Но за последний год Израиль активизировал свои воздушные удары по связанным с Ираном объектам в Сирии, поскольку он начал наступление на «Хезболлу» в Ливане, ослабив группировки, которые сыграли решающую роль в поддержке режима Асада. Израильские военные заявили, что в субботу нанесли удар по «военной инфраструктуре», связанной с «Хезболлой» в Сирии, недалеко от ливанской границы.
HTS Возможность сражаться внутри Алеппо является разрушительным ударом по Асаду и подчеркивает слабость режима.
«Это очень серьезно для Асада», — сказал Малик аль-Абде, сирийский аналитик. «Нападения Израиля на Иран и «Хезболлу» создали окно возможностей для того, чтобы это произошло. Длительная истощающая война между Израилем и Ираном явно сказалась на способности Ирана развертываться и сражаться в Сирии».
Он добавил, что ХТШ планировала нападение в течение нескольких месяцев и координировала свои действия с поддерживаемыми Турцией группировками, известными как Сирийская национальная армия, хотя последняя еще не была развернута в полном составе.
«Люди в районах режима настолько деморализованы, что у них нет надежды, и они будут рады любому вызову сирийскому режиму», — сказал Абде. «И сирийская армия больше не готова умирать за режим».
Сирийские военные заявили, что в ходе боевых действий погибли десятки силовиков режима. Он добавил, что масштабы наступления повстанцев вынудили военных провести временную «операцию по передислокации», целью которой было укрепить оборону и позволить ей подготовить контратаку.
Сирийская обсерватория по правам человека, британская наблюдательная группа, заявила, что ХТШ взяла под свой контроль более половины города Алеппо всего за несколько часов «без какого-либо сопротивления со стороны сил режима». Он добавил, что по Алеппо были нанесены авиаудары, а сирийские спасатели, известные как «Белые каски», заявили, что в субботу российские авиаудары нанесли удары по нескольким объектам к северу от города.
По данным ООН и Сирийского наблюдательного центра по правам человека, в результате боевых действий большое количество мирных жителей в Алеппо и прилегающих к нему сельских районах были вынуждены покинуть свои дома.
Алеппо стал ареной самых тяжелых боев гражданской войны. После осады города при поддержке непрестанных российских бомбардировок он вытеснил повстанцев, базирующихся в восточных районах Алеппо. Это повернуло войну в пользу Асада.
Эмиль Хокаем из Международного института стратегических исследований заявил, что у режима Асада «все еще есть живая сила, авиация и внешняя поддержка».
«Но потеря Алеппо — это колоссальная потеря, которая подорвет доверие сторонников режима», — сказал Хокаем.
«Асад думал, что вернулся в геополитическую игру из-за желания других государств нормализовать с ним отношения. Сирийцам удалось напомнить всем о шаткости его положения и подорвать его легитимность».
ХТШ, которую возглавляет Абу Мохаммад аль-Джолани, является ответвлением филиала Аль-Каиды Джабхат ан-Нусра, который возник во время гражданской войны в Сирии, но стремился переименовать себя в более умеренную суннитскую исламистскую силу.
Она внесена в список террористической организации Госдепартаментом США и контролирует один из последних оплотов вооруженной оппозиции в северо-западном сирийском регионе Идлиб. ХТШ — самая мощная боевая сила из оставшихся повстанческих группировок.
Соседняя Турция, которая поддерживала сирийских повстанцев с самого начала гражданской войны в арабском государстве, также имеет войска на севере Сирии, где она контролирует большие территории и поддерживает другие повстанческие силы.
Министр иностранных дел Турции Хакан Фидан обсудил ситуацию в Сирии со своим российским коллегой Сергеем Лавровым. Ожидалось, что министр иностранных дел Ирана Аббас Арагчи посетит Дамаск в воскресенье, поскольку основные державы, вовлеченные в Сирию, начали шквал дипломатии.
У Турции есть отношения с ХТШ, и хотя она имеет меньший контроль над боевиками и Идлибом, в конечном итоге она выступила защитником региона.
Дарин Халифа, советник Крайсис Груп, заявил, что Анкара не поощряла первоначальное наступление ХТШ.
Но она добавила, что боевые успехи группировки создали для Турции возможность перебросить объединенные силы в районы провинции Алеппо, где находятся Рабочая партия Курдистана (РПК), курдская сепаратистская группировка, которая десятилетиями воюет с турецким государством, и Иран. иметь присутствие.
«Это абсолютно отвечает интересам Турции. Этот район стал для них огромной головной болью с точки зрения безопасности», — сказала она.
«Именно здесь РПК имела убежище под своего рода защитой Ирана и России. Он находится так близко к контролируемым Турцией территориям, что полностью находится в пределах их досягаемости».
Дополнительный репортаж Нери Зильбер в Тель-Авиве