Технологические гиганты все чаще ориентируются на ядерную энергетику в...
- Реклама -
Джордж Мэтью занялся производством какао, чтобы сохранить свою ферму. [George Matthew]
Если бы не белки, попытка Джорджа Мэтью стать производителем какао-бобов могла бы провалиться.
Его сельскохозяйственная карьера началась в 1970-х годах, когда он унаследовал каучуковую плантацию в южном индийском штате Керала, которой он управлял параллельно со своей карьерой врача.
Это было плохое время для того, чтобы унаследовать каучуковую плантацию: падение цен на каучук означало, что компания продолжала терять деньги. Итак, 10 лет назад доктор Мэтью решил поэкспериментировать с какао-деревьями, надеясь, что они принесут немного средств для поддержки остальной части фермы.
Он купил несколько саженцев и посадил их. Все прошло не очень хорошо.
«Это не удалось — большая часть саженцев погибла», — говорит он.
Белки, по-видимому, усугубляли ситуацию, хватая стручки какао-бобов и поедая их.
Но эти рейды принесли неожиданную пользу: семена какао были разбросаны по всей ферме.
«Все разбросанные семена вскоре превратились в растения, и они были намного здоровее и сильнее, чем саженцы, которые я посадил», — говорит доктор Мэтью.
«Фишка заключалась в том, чтобы посеять семена», — понял он.
Сегодня у Мэтьюза на 50 акрах земли растет 6000 какао-деревьев.
«Думаю, это было лучшее решение, которое я принял», — говорит он.
Какао-бобы необходимо вынуть из стручков и обработать. [Getty Images]
Несмотря на наличие нескольких регионов с погодными условиями, подходящими для выращивания какао-деревьев, на долю Индии приходится лишь 1% мирового производства какао-бобов.
Индийские производители могут поставлять только четверть бобов, необходимых индийским производителям шоколада и других кондитерских изделий.
«Проблема в том, что его выращивают в очень разрозненных небольших хозяйствах, поэтому он не получает того внимания, которое должно уделяться какао», — говорит Ренни Джейкоб, председатель India Cocoa, частной компании, которая выращивает и перерабатывает какао-бобы для более чем 30 лет.
В частности, он говорит, что индийские фермеры плохо справляются с обработкой бобов после их сбора. После извлечения из стручков бобы проходят процесс ферментации на ферме, что может существенно изменить их вкус.
«Ферментация какао — важнейший процесс в производстве шоколада, преобразующий сырые какао-бобы в форму, пригодную для изготовления шоколада», — говорит Сарин Партрик, исполнительный директор India Cocoa.
«Этот сложный процесс включает в себя несколько стадий и активность различных микроорганизмов, которые помогают развивать вкус, аромат и цвет зерен», — говорит он.
Ферментация какао-бобов развивает их вкус, аромат и цвет. [Cocoa India]
Чтобы повысить количество и качество производства какао-бобов, правительство выступило с рядом инициатив.
Он инвестирует в схемы по созданию гибридных растений какао, которые более продуктивны, чем существующие сорта.
Кроме того, существуют программы обучения фермеров новейшим технологиям выращивания и обработки бобов.
«У индийских фермеров есть огромные возможности заняться выращиванием какао и воспользоваться преимуществами», — говорит д-р Фемина, работающая в правительственном департаменте, которому поручено развивать производство какао.
Бизнес также инвестирует в новые сорта какао-деревьев.
Доктор Минимол Дж.С. возглавляет исследование какао в Сельскохозяйственном университете Кералы и работает с Cadbury над созданием гибридных деревьев какао.
В саду проекта существующие высокоурожайные сорта скрещиваются с экзотическими видами.
На данный момент в рамках программы выведено 15 новых сортов.
«Это первые в Индии гибридные, устойчивые к болезням семена», — говорит она.
«Семена относятся к засухоустойчивым сортам и выдерживают температуру даже 40°C, что обычно невозможно», — добавляет она.
Гибриды также намного более продуктивны, чем традиционные сорта.
«Средний мировой объем производства составляет 0,25 килограмма в год с дерева.
«В Керале мы получаем 2,5 килограмма в год с дерева. В Андхре и Телангане мы даже получаем урожай в четыре или пять килограммов с дерева в год», — говорит она.
Производство какао-бобов в Индии значительно выросло. В этом году он достиг 110 000 тонн, что на 40% больше, чем в 2015 году. Но этого все равно недостаточно для удовлетворения спроса местных производителей шоколада и кондитерских изделий.
По оценкам Совета по какао Индии, спрос со стороны промышленности растет на 15% в год.
Компания Kocoatrait, основанная в 2019 году, принадлежит к новому поколению индийских производителей шоколада.
Компания, базирующаяся в городе Ченнаи на восточном побережье, использует только индийские какао-бобы.
Одна из причин этого заключается в том, что бобы местного производства имеют гораздо меньший углеродный след, чем бобы, привезенные с другого континента.
Кроме того, говорит основатель Kocoatrait Нитин Хордия, индийские бобы дешевле импортных и имеют характерный вкус.
Г-н Хордиа также руководит сельскохозяйственной школой, где фермерам знакомят с последними инновациями в области ферментации и сушки бобов.
«Мы постоянно уделяем внимание совершенствованию послеуборочной практики для фермеров какао в Индии», — говорит он.
Он добавляет, что индийским фермерам необходимо производить бобы более высокого качества.
«Мы не можем конкурировать с международными игроками в сегменте оптовых продаж какао-бобов», — говорит он.
Несмотря на улучшение ситуации, индийским производителям еще есть над чем работать.
«За последнее десятилетие в сегменте какао-бобов с тонким вкусом Индию начали замечать… но пройдет несколько лет, прежде чем все индийские какао-бобы с тонким вкусом достигнут стадии широкомасштабного международного признания».
Вернувшись в Кералу, доктор Мэтью размышляет о своем десятилетии, проведенном в качестве фермера какао.
«Это сложное растение», — говорит он. «В прошлом году у меня не было урожая. Поэтому ни один фермер не может полагаться исключительно на какао – вместе с ним приходится сажать и другие деревья».
Несмотря на трудности, он оптимистичен. «Будущее светлое, с огромным спросом».
«Ко мне обратилась транснациональная компания с предложением продать им мою продукцию, так что я получу хорошую прибыль».
