НЬЮКАСЛ, Австралия — Амбициозный план по строительству огромной солнечной электростанции в отдаленной северной части Австралии, которая будет передавать электроэнергию по подводному кабелю в Сингапур, стал еще на один шаг ближе после того, как в среду австралийское правительство выдало экологические разрешения на проект стоимостью 30 миллиардов австралийских долларов (19 миллиардов долларов США).
Австралийская компания Sun Cable планирует построить солнечную электростанцию площадью 12 400 гектаров и передавать электроэнергию в город Дарвин на севере Австралии по воздушной линии электропередачи протяженностью 800 километров (497 миль), а затем по подводному кабелю протяженностью 4300 километров (2672 мили) крупным промышленным потребителям в Сингапуре.
Проект Australia-Asia PowerLink направлен на поставку до шести гигаватт зеленой электроэнергии в год, что, по словам министра окружающей среды Австралии Тани Плиберсек, «поможет превратить Австралию в сверхдержаву возобновляемой энергии» и стимулировать ее экономику.
«Этот масштабный проект является определяющим поколение элементом инфраструктуры», — сказал Плиберсек в письменном заявлении в среду. «Это будет крупнейший солнечный участок в мире — и он провозгласит Австралию мировым лидером в области зеленой энергетики».
Проект изначально поддерживался австралийским горнодобывающим магнатом Эндрю Форрестом и соучредителем Atlassian Майком Кэнноном-Бруксом. Планы были освещены во время государственного визита тогдашнего премьер-министра Сингапура Ли Хсиена Лунга и премьер-министра Австралии Энтони Альбанезе в рамках ‘ Зелёная экономика соглашение в 2022 году.
В январе 2023 года проект рухнул, когда Sun Cable вступила в добровольное управление из-за спора о финансировании между Forrest и Cannon-Brookes. К маю того же года консорциум во главе с Grok Ventures из Cannon-Brookes приобрел компанию, завершив поглощение в сентябре 2023 года.
Управляющий директор SunCable Australia Кэмерон Гарнсуорси заявил, что компания рада преодолеть серьезное нормативное препятствие «и теперь сосредоточит свои усилия на следующем этапе планирования, чтобы продвинуть проект к окончательному инвестиционному решению, намеченному на 2027 год».
Компания заявила, что подача электроэнергии начнется в начале 2030-х годов.
Энергетика уже почти два десятилетия является политически значимой темой в Австралии, экономика которой зависит от угля и газа, а также от доходов от экспорта этих видов топлива.
Зависимость от ископаемого топлива исторически сделала страну одним из крупнейших в мире источников выбросов парниковых газов на душу населения.
Главная оппозиционная партия Австралии в июне объявила о планах строительства первые атомные электростанции страны уже в 2035 году, что гарантирует, что основные партии разделятся во мнениях по вопросу о том, как Австралия сократит выбросы парниковых газов на выборах, которые состоятся в течение года.
С 2007 года партии не выходили на выборы с одинаковой политикой сокращения выбросов углерода.
«У австралийцев есть выбор между переходом на возобновляемые источники энергии, который уже идет, создавая рабочие места и снижая цены, или оплатой дорогостоящей ядерной фантазии, которая может никогда не осуществиться», — сказал Плиберсек.