САВАННА, Джорджия. Власти заявили, что по меньшей мере семь человек погибли в субботу, когда обрушилась часть паромного причала на острове Сапело в Джорджии, где толпы собрались на осеннее празднование, организованное крошечной островной общиной потомков черных рабов Галла-Гичи.
Восемь человек были доставлены в больницы, по крайней мере шестеро из них получили серьезные травмы, а бригады Береговой охраны США, пожарной охраны округа Макинтош, Департамента природных ресурсов Джорджии и других организаций обыскивали воду, по словам представителя Управления природных ресурсов Тайлера Джонса. . Агентство управляет причалом и паромами, которые перевозят людей между островом и материком.
По словам Джонса, трап на причале обрушился, в результате чего люди упали в воду. По его словам, группа инженеров и специалистов по строительству планировала прибыть на место рано утром в воскресенье, чтобы начать расследование причин разрушения дорожки.
«Не было никакого столкновения» с лодкой или чем-либо еще, сказал Джонс. «Тварь просто рухнула. Мы не знаем, почему».
Согласно заявлению Министерства природных ресурсов, в поисках использовались вертолеты и лодки с гидролокаторами бокового обзора.
По словам Джонса, среди погибших был капеллан государственного агентства.
По его словам, в момент обрушения на трапе находилось не менее 20 человек. Трап соединял внешний причал, где люди садятся на паром, с другим причалом на берегу.
Губернатор Джорджии Брайан Кемп заявил, что он и его семья «убиты горем сегодняшней трагедией на острове Сапело».
«Поскольку государственные и местные службы экстренного реагирования продолжают активно работать на этом направлении, мы просим всех грузин присоединиться к нам и помолиться за погибших, за тех, кто все еще находится в опасности, и за их семьи», — сказал Кемп на социальной платформе X.
Президент Джо Байден заявил, что федеральные чиновники готовы оказать любую необходимую помощь.
«То, что должно было стать радостным празднованием культуры и истории Галлы-Гичи, вместо этого превратилось в трагедию и опустошение», — заявил Байден в своем заявлении. «Джилл и я скорбим о тех, кто погиб, и молимся за раненых и всех, кто еще пропал без вести. Мы также благодарны работникам первой помощи на месте происшествия».
Остров Сапело находится примерно в 60 милях (97 километрах) к югу от Саванны, до него можно добраться с материка на лодке.
Смертельный обвал произошел, когда жители острова, члены семей и туристы собрались на День культуры, ежегодное осеннее мероприятие, посвященное крошечной общине острова Хогг Хаммок, где проживает несколько десятков чернокожих жителей. Поселок грунтовых дорог и скромных домов был основан после Гражданской войны бывшими рабами с хлопковой плантации Томаса Сполдинга.
Потомки рабов Хогга Хаммока очень близки, поскольку их «связывает семья, скрепляет история и скрепляет борьба», — сказал Роджер Лотсон, единственный чернокожий член Совета уполномоченных округа Макинтош. В его округ входит остров Сапело.
«Все члены семьи, и все друг друга знают», — сказал Лотсон. «В любой трагедии, особенно такой, они все едины. Они все едины. Они все чувствуют одну и ту же боль и одинаковую обиду».
Небольшие общины, происходящие от порабощенного островного населения на юге, известного как Галла или Гичи в Джорджии, разбросаны вдоль побережья от Северной Каролины до Флориды. Ученые говорят, что их отделение от материка привело к тому, что жители сохранили большую часть своего африканского наследия, от уникального диалекта до навыков и ремесел, таких как ловля рыбы сетями и плетение корзин.
В 1996 году Хогг Хаммок, также известный как Хогг Гамак, был внесен в Национальный реестр исторических мест, официальный список ценных исторических мест США.
Но население общины сокращается на протяжении десятилетий, и некоторые семьи продали свою землю посторонним, которые построили дома для отдыха.
Повышение налогов и изменение зонирования местным правительством в округе Макинтош были встречены протестами и судебными исками со стороны жителей и землевладельцев Хогг-Хаммока. В течение прошлого года они боролись за отмену изменений зонирования, одобренных комиссарами округа в сентябре 2023 года, которые увеличили вдвое размер домов, разрешенных в Хогг-Хаммоке.
Жители говорят, что они опасаются, что дома большего размера приведут к повышению налогов, что может вынудить их продать землю, которую их семьи владели на протяжении нескольких поколений.