Разблокируйте дайджест редактора бесплатно
Рула Халаф, редактор FT, выбирает свои любимые истории для этого еженедельного информационного бюллетеня.
Игорный центр Макао сделал ставку на бывшего главного судью, которого поддерживает Пекин, в качестве своего нового лидера, что, по мнению аналитиков, может усилить усилия китайских властей по диверсификации экономики бывшей португальской колонии за счет игорного сектора.
Сэм Хоу Фай, получивший образование в Пекине и Португалии, вступит в должность в декабре после того, как был избран без сопротивления в воскресенье, получив 394 голоса от отборочной комиссии, состоящей из 400 членов, в основном состоящих из пропекинских политиков и бизнесменов и представляющих менее 1 процента Макаонаселение России.
Уходящий исполнительный директор Макао Хо Иат Сенг объявил в августе, что не будет баллотироваться на второй срок, сославшись на «по состоянию здоровья».
62-летний Сэм был председателем Верховного суда Макао более двух десятилетий и считался предпочтительным кандидатом Пекина. Представительство в Пекине, курирующее Гонконг и Макао, в воскресенье назвало Сэма «патриотом».
Ранее он предостерег от «дикого» расширения игорный секторкоторая, как ожидается, подвергнется дальнейшему давлению со стороны Пекина.
«[Sam] имеет четкое понимание того, чего Китай хочет от Макао», — сказал Бен Ли, эксперт по азиатским играм и управляющий партнер IGamiX Management and Consulting.
Сэм — первый лидер в постколониальной истории Макао, не имеющий сильного делового опыта или связей, как его предшественники. «Очевидное отсутствие связи бывшего судьи с традиционными семьями, правившими Макао», представляет собой «огромное преимущество и [is] «критически важно для Китая, желающего диверсифицировать» экономику территории, добавил Ли.
Макао сильно пострадал от пандемии. Строгий контроль за поездками в Китае перекрыл основной источник посетителей и игроков в город. Это последовало за широкомасштабными репрессиями Пекина в отношении игорного сектора в 2021 году, отчасти для того, чтобы ограничить отток капитала через территорию, единственное место в Китае, где азартные игры легальны.
Репрессии и обещание ужесточить нормативный надзор стали большим ударом для шести крупнейших операторов казино Макао, в том числе принадлежащих США Sands, MGM и Wynn.
В рамках кампании власти сосредоточили внимание на джанкетах, промоутерах, на которых казино рассчитывают привлечь высокооплачиваемых VIP-персон с материка. Они арестовали глав двух крупнейших в городе операторов джанкетовобвиняя их в отмывании денег и незаконных азартных играх.
По данным аналитиков JPMorgan, хотя валовой доход от массовых игр с тех пор восстановился до 130–140 процентов от допандемического уровня по состоянию на этот месяц, критический VIP-сегмент восстановился лишь примерно до 30–35 процентов от этого уровня.
По оценкам банка, к 2024 году общий валовой доход от игр достигнет лишь около 80 процентов от уровня 2019 года.
Китай все чаще побуждает Макао подражать успеху Лас-Вегаса в диверсификации своей экономики, участвуя в международных мероприятиях. Крупнейшие операторы казино Макао — в качестве условия продления их игорных лицензий в прошлом году — пообещал поставить подавляющее большинство из их совокупных инвестиций в размере 15 миллиардов долларов в течение следующего десятилетия в неигровые мероприятия, такие как конгрессы и выставки.
«Наша индустрия туризма и игр в течение определенного периода времени развивалась беспорядочно и бурно расширялась», — сказал Сэм в августе, выдвигая свою кандидатуру. «Наличие только одной доминирующей отрасли невыгодно для [Macau’s] долгосрочное развитие и несет с собой весьма негативные последствия».
Территория сталкивается с серьезной проблемой диверсификации. Государственные доходы по-прежнему во многом зависят от 35-процентного налога на азартные игры, отметил Дэвид Грин, основатель Newpage Consulting и бывший советник правительства Макао. Макао также сталкивается с растущей региональной конкуренцией со стороны Филиппин и Сингапура, добавил Грин.
Экономика Макао по-прежнему сильно зависит от китайских туристов, что делает ее восприимчивой к китайской политике, сказал Арас Пун, заместитель директора S&P Global Ratings.
Игровые операторы пережил недавний всплеск доходов во время недельного праздника Национального дня Китая, поскольку число посетителей подскочило после обещания Пекина о предстоящих стимулирующих расходах.
«Я не думаю, что Сэм собирается раскачивать лодку», — сказал Энтони Лоуренс, основатель консалтинговой компании Intelligence Macau. «Основные политические решения четко определяются в Пекине. . . единственный риск в том, что [President Xi Jinping] передумал и решил снова принять жесткие меры».